Na meer dan 16 jaar bij H.Essers heeft Wouter Weltens de organisatie zien evolueren van een sterk, Limburgs familiebedrijf naar een internationale speler in de logistiek, zonder de familiale sfeer te verliezen. Vandaag is hij actief als Business Unit Manager in Limburg en verantwoordelijk voor meerdere klanten en teams. Tijd om zijn parcours en verhaal te ontdekken.

Hoe ben je naar je huidige rol gegroeid?
Wouter: “Ik ben als Operations Support gestart in hal 6 en 7 in Genk. Dat heb ik ongeveer anderhalf jaar gedaan. Omdat het bedrijf toen sterke groei kende, heb ik in 2011 de kans gekregen om Operations Manager te worden en om samen met Donny Houben een nieuw project op te starten. En in die functie heb ik wel meerdere projecten opgestart, tot zelfs in Dubai.”

“In 2017 volgde opnieuw een structuurwijziging om de groei van het bedrijf te kunnen ondersteunen. Zo ben ik verder gegroeid naar de rol van Business Unit Manager in Limburg. De rol die ik vandaag nog altijd met plezier doe.”

Wat houdt jouw rol vandaag precies in?
Wouter: “Business Unit Manager is een brede functie waar je veel verantwoordelijkheid hebt. Zelf ben ik verantwoordelijk voor verschillende partners, en dat gaat dan om het totaalplaatje: zorgen voor een positieve samenwerking met hen en zorgen dat we financieel gezond zijn, blijven, en groeien. Verder zorg ik er ook voor dat alles (tevredenheid mensen, samenwerking met de ondersteunende diensten, in orde zijn met wet- en regelgeving, …) intern goed blijft lopen, stuur ik een team van 3 Operations Managers aan, en ben ik betrokken bij tal van strategische projecten. Een aardige boterham, dus.”

Hoe is jouw band met H.Essers als bedrijf?
Wouter: “Ik heb een nauwe band met H.Essers. Logisch, ik werk hier meer dan 16 jaar en dit is nog maar mijn tweede (en langste) werkgever. Doorheen de jaren heb ik deze organisatie zien evolueren van een sterk familiebedrijf naar een internationale speler in de logistiek. En het familiale karakter is er nog altijd.”

“Ik merk dat in meetings vaak de oudste ben – zowel in leeftijd als in anciënniteit – en dat er op het hoofdkantoor meer en meer mensen zijn, en dus ook minder en minder mensen die ik (her)ken. Een teken dat we jaar na jaar nog groeien. Als je hier dan 16 jaar werkt, voel je je verbonden.”

“Misschien leuk om te weten: ik heb mijn eerste sollicitatieronde hier bij… Gert Bervoets gedaan. Hij was toen de verantwoordelijke voor Warehousing in België. Na een tweede gesprek met Salvatore Napolitano ben ik binnen Warehousing gestart. De eerste twee weken heb ik zelf als orderpicker gewerkt om alle processen te leren kennen. Dat heeft me heel veel kennis opgeleverd die nu nog altijd handig van pas komt in allerlei situaties met collega’s en ook met klanten.”

Waarom werk je graag hier?
Wouter: “Je krijgt hier kansen om je te ontwikkelen en te groeien als persoon. Ik vind de verantwoordelijkheid die ik heb ook heel fijn; ik kan echt het verschil maken. Ten slotte: ik heb veel vrijheid om mijn rol in te vullen en zo te focussen op de dingen waar ik energie van krijg.”