Customs bij H.Essers is onmisbaar in een complexe wereld van internationale handel. Achter goederenstromen die grenzen oversteken, moet je rekening houden met regelgeving, formaliteiten, en risico’s. Binnen H.Essers is het de Customs-afdeling die ervoor zorgt dat alles vlot, correct en volgens de regels verloopt. Maar wat houdt Customs nu precies in? En waarom is deze afdeling zo cruciaal binnen onze organisatie?

Carl Roels is Senior Manager Customs en werkt 10 jaar bij H.Essers. Hij kent de wereld van Customs door en door, dus vroegen we hem om ons meer te vertellen.

Wat zijn de belangrijkste taken zijn van de Customs-afdeling?
Carl: “De Customs-afdeling is een ondersteunende dienst voor onze transport- en warehousingactiviteiten, maar speelt tegelijk ook een rol voor externe klanten zonder directe link met onze logistiek. Wij fungeren dus intern én extern als specialist in douanezaken. Onze kernactiviteit is het verzorgen van alle douaneformaliteiten voor onze partners. Concreet staan we in voor de correcte aangifte en opvolging van goederenstromen bij import, export en doorvoer. Daarnaast begeleiden we klanten bij het opslaan van goederen onder douanetoezicht, zoals in bonded warehouses of via specifieke douaneregelingen waarbij invoerrechten en btw tijdelijk geschorst worden.”

“Ook adviseren we partners over de meest efficiënte en optimale setup om hun internationale goederenstromen te organiseren: dat gaat van het bepalen van de juiste douaneregeling tot ondersteuning bij vergunningen en opvolgen van veranderende wetgeving; internationale handel gaat immers gepaard met complexe regelgeving die voortdurend evolueert. Fouten kunnen leiden tot vertragingen, boetes of extra kosten. Dankzij ons team passeren goederen de grenzen vlot en correct, met zo weinig mogelijk risico.”

“Samengevat: wij ontzorgen onze partners op vlak van douane zodat zij zich op hun core business kunnen focussen.”

Hoeveel mensen werken voor Customs?
Carl: “Sinds ik gestart ben, heb ik het team aanzienlijk zien groeien. Aanvankelijk waren er 13 mensen in totaal; nu zijn we internationaal met een 50-tal, waarvan 32 in België. Die groei is het natuurlijke gevolg van het stijgende aantal klanten en het toenemende volume aan internationale goederenstromen. Wat ooit begon als een kleine ploeg, is vandaag uitgegroeid tot een sterke internationale afdeling. Hoewel de teams verspreid zijn over meerdere locaties, delen ze één duidelijke missie: ervoor zorgen dat elke goederenstroom compliant en efficiënt verloopt.

Is dit voor jullie een drukke periode?
Carl: “Voor ons is het altijd een drukke periode; wij zijn heel het jaar door bezig met het opmaken van douanedocumenten. En aangezien we de laatste in de logistieke keten zijn die ervoor zorgt dat een wagen gelost mag worden of kan vertrekken, zit er een enorme tijdsdruk op de afdeling. Daarom wil ik deze kans toch grijpen om een dikke pluim te geven aan heel de afdeling voor het fantastische werk dat ze doorheen het jaar leveren!”

Lopen er momenteel interessante projecten?
Carl: “Momenteel werken we aan een Europees netwerk in samenwerking met een externe partner. Het doel is om klanten in de toekomst in heel Europa douane-diensten aan te bieden. Dit is een belangrijke stap om onze internationale dienstverlening te versterken.”

Wat zijn de belangrijkste eigenschappen voor iemand die bij Customs werkt?
Carl: “Nauwkeurigheid is essentieel, want kleine fouten kunnen grote gevolgen hebben, je moet afwijkingen snel opmerken en regels correct interpreteren en toepassen. Verder moet je ook stressbestendig zijn, want zoals ik al zei komt er best wat tijdsdruk bij kijken. En je moet ook communicatief sterk zijn. Als je deze eigenschappen beheerst, en ook betrouwbaar bent en de regelgeving goed kent, ben je helemaal klaar om hier het verschil te maken.