In de schaduw van de Cegeka Arena is KRC Genk begonnen aan de voorbereidende werken van het nieuwe trainingscomplex voor het eerste elftal. Met het state-of-the-art-trainingscomplex wil KRC Genk de volgende stap zetten in de verdere groei van de club. Opvallend: H.Essers, sinds september hoofdsponsor van het KRC Genk Talent Park verbindt ook haar naam aan het nieuwe oefencomplex. De eerste steen van het H.Essers Training Center wordt gelegd in het najaar van 2024.

 

KRC Genk is een club in volle groei. “Van een challenger van de topploegen zijn we doorgegroeid naar de derde meest succesvolle club van het land, de afgelopen 10 seizoenen en zelfs tot de tweede meest succesvolle club van de afgelopen 5 seizoenen”, klinkt het trots bij voorzitter Peter Croonen. Die groeispurt wil de club nu verder doortrekken, met de bouw van een state-of-the-art Training Center. Het meest performante van ons land, met alle moderne faciliteiten en gelegen in een prachtige groene omgeving die past bij topsport.

 

Ambitie kracht bijzetten

Met de bouw van een nieuw training center zet KRC Genk haar ambitie om zich te bestendigen als topclub verder kracht bij. “Het internationale voetbal evolueert met rasse schreden. Als we met KRC Genk ook in de toekomst nationaal en internationaal relevant willen blijven, moeten we mee stappen blijven zetten. We vragen van spelers dat ze naar Genk komen om prijzen te pakken. Met de bouw van ons nieuw trainingscomplex bieden we hen langs onze kant de beste omstandigheden aan om daarin te slagen. Met de aanleg van twee verwarmde hybride grasvelden kunnen we de uitvoeringssnelheid op training nog hoger leggen en de balsnelheid van tijdens een wedstrijd nabootsen”, duidt Head Of Football Dimitri de Condé.

In de zomer voerde KRC Genk reeds verschillende natuurcompensatieprojecten uit. Momenteel gaat de club de markt op om een aannemer te zoeken. De eerste steenlegging staat gepland voor het najaar van 2024. De verhuis van de A-kern naar het H.Essers Training Center staat staat op de planning in 2026.

 

“Dit nieuwe training center zal in volledige harmonie liggen met de omliggende natuur. In die mate zelfs dat de harde grens tussen gebouw en natuur helemaal zal vervagen. De eerste van twee verdiepingen zal voor een derde worden overwoekerd door de omliggende natuur. Doordat we hebben gekozen om het gebouw 50 meter van de Opglabbekerzavel in te planten creëren we een ‘voortuin’ van zo’n 7.000 vierkante meter. Dit gebouw wordt een voorbeeld van moderne architectuur waarbij we bewijzen dat natuur en architectuur geen tegengestelden zijn, maar een mooie synergie kunnen vormen”, aldus Peter Cornoedus van PCp Architects.

 

Burgemeester Wim Dries vult aan: “In de mijn was iedereen zwart. Nu zijn we samen blauw & wit in onze stad. Ik ben dan ook fier op hoe KRC Genk blijvend stappend zet om mee te blijven draaien aan de top. Voor onze eerste ploeg, maar evenzeer voor de vele talentrijke spelers in de jeugdopleidingen.”

 

Specificaties Training Center

• Totale oppervlakte trainingssite: 43.305 m2
• Totale oppervlakte training center: 6006 m2 + kelder van 810 m2
• 217 m2 ‘voortuin’
• Drie trainingsvelden: twee hybride en verwarmde grasvelden, één natuurlijk grasveld

 

H.Essers Training Center

Het nieuwe oefencomplex van de vice-kampioen zal de naam H.Essers Training Center dragen. Het Training Center zal, samen met de Jos Vaessen Talent Academy deel uitmaken van het H.Essers Talent Park. Als belangrijke werkgever met Limburgse roots zet H.Essers graag de schouders mee onder de ontwikkeling van het Genks talent.

“We weten hoe belangrijk het is om talent de kans te geven om uit te blinken. In onze eigen H.Essers Academy leiden we een nieuwe generatie logistieke talenten op en krijgt iedereen de gelegenheid om de beste professionele versie van zichzelf te worden. Op dezelfde manier willen we met het H.Essers Training Center de spelers van KRC Genk alle kansen bieden om te schitteren op het veld”, vertelt Gert Bervoets, CEO van H.Essers.

 

Masterplan

Aan het nieuwe oefencomplex van KRC Genk hangt een prijskaartje van 20 miljoen euro. Het kadert in een breder masterplan waar in een volgende fase ook de renovatie van de Cegeka Arena zit vervat. Daarnaast moet op de H.Essers Talent Park op termijn ook een wedstrijdinfrastructuur komen waar Jong Genk en de KRC Genk Ladies hun wedstrijden kunnen afwerken. KRC Genk heeft voor het totale masterplan 70 miljoen euro begroot. “Op die manier willen we al onze voetbalactiviteiten, van de jeugd, over de ladies tot de eerste ploeg samen brengen op één site en dat in de schaduw van de terril van Waterschei. Geen enkele andere club in ons land doet ons dat na”, besluit Algemeen Directeur Erik Gerits.