Hoe Mien meegroeide met ons HR-departement en nu de leiding heeft over HR Operations

Het verhaal van Mien Dries binnen H.Essers is bijzonder: binnen HR is ze een gevestigde waarde die haar departement – en bij uitbreiding heel de organisatie – exponentieel heeft zien uitbreiden, en zelf is ze altijd meegegroeid dankzij haar leergierigheid. Nu staat ze aan het hoofd van HR Operations en leidt ze een team van zo’n 20 mensen.

Eerste H.Essers-stapjes
“Ik ben begonnen op de payroll-afdeling,” steekt Mien van wal. “Ik heb dat voor zowel magazijnmedewerkers, chauffeurs, en bedienden gedaan, en daar heb ik dus enorm veel uit geleerd. Niet alleen wat payroll betreft. Je leert de verschillende afdelingen van de organisatie kennen en bouwt een persoonlijk intern netwerk uit. Iets dat niet te onderschatten valt. Voor mij was dit de perfecte basis om mij verder te ontwikkelen binnen HR.”

De cirkel rond maken
“Een aantal jaren later ben ik HR Business Partner geworden; eerst voor Transport en Warehousing, daarna fulltime voor Transport. Een rol waarin je opnieuw je interne netwerk ferm uitbreidt, en je kennis over de organisatie verder uitdiept,” aldus Mien. Haar ervaring toont aan dat die kennis essentieel is voor wie in een groot bedrijf als H.Essers werkt. “Na enkele jaren kreeg ik de kans om het team van Business Partners aan te sturen: mijn eerste rol als leidinggevende. Ik was het al gewoon om leidinggevenden advies te geven over hoe ze hun teams best aanstuurden, en nu moest ik het ineens zelf doen. Dat is toch nog een heel andere ervaring. Gelukkig kon ik terugvallen op ons leadership-traject, dat mij hierin heel goed heeft ondersteund.”
“In mijn volgende stap werd ik ook verantwoordelijk voor de payroll-afdeling. Terug naar waar ik ooit begon. De basis die ik toen heb opgebouwd, maakt het gemakkelijk om te begrijpen waar mijn team elke dag mee bezig is, en helpt me dus bij het richting geven van het team.”

Een flinke evolutie
Mien is ondertussen al aan haar 11de jaar bij H.Essers toe. Het spreekt dus voor zich dat ze alles rondom zich ferm heeft zien veranderen. “Dat kan je wel zeggen. Op die tijd is H.Essers enorm gegroeid, en natuurlijk is HR meegegroeid. Toen ik startte, was er een payroll-afdeling, twee HR Business Partners, en 1 recruiter. Dat was heel HR. Nu hebben we een interne opleidingsinstelling met H.Essers Academy, waarin medewerkers tot echte professionals en experts worden opgeleid. Er is een volledig team HR Business Partners dat zich dagelijks bezighoudt met de ondersteuning en coaching van onze leidinggevenden. We hebben een heel Talent & Development-team dat onze medewerkers helpt om zich verder te ontwikkelen, en een HRIS-team dat verantwoordelijk is voor de goede werking van ons globale HR-systeem.”
“Maar wat het meest opvalt, zijn alle investeringen in de professionalisering van onze afdeling, en de actieve rol die HR speelt om de bedrijfsdoelstellingen te helpen realiseren. En je mag er zeker van zijn dat er heel wat leuke uitdagingen gepland zijn voor de komende jaren. Ik hoop vooral dat we als afdeling kunnen blijven meewerken aan het waarmaken van de ambities van H.Essers.”

Gouden tip
“Jij staat aan het stuur van je eigen carrière en moet durven springen als er zich opportuniteiten voordoen. Natuurlijk heb je ook collega’s en leidinggevenden rond je nodig die in je geloven en met wie je je ambities bespreekbaar kan maken. En dat moet jij zelf doen, je mag er nooit vanuit gaan dat anderen weten wat je zelf wilt bereiken.”